Affrontando il tema del calendario scolastico italiano, ho sollevato alcune criticità conosciute e ancora molto presenti. La questione ha suscitato non poche reazioni e commenti. Per questo torno ancora sul tema cercando di elaborarlo meglio.
Inizio precisando che la necessità di ridurre la durata delle vacanze estive scolastiche in Italia non significa “rubare l’estate ai ragazzi”. Al contrario, rappresenta il desiderio di adattare la scuola italiana alle nuove sfide sociali ed economiche del XXI secolo, avendo a cuore prima di tutto il benessere e il futuro dei ragazzi. Lo sappiamo molto bene: il nostro Paese presenta una delle pause estive più lunghe d’Europa. Un modello nato in un contesto storico ben diverso da quello attuale e che non esiste più da tempo. Famiglie numerose, un solo genitore lavoratore, ritmi agricoli ancora rilevanti per una grande fetta della popolazione attiva,…
Fatta questa premessa provo ad affrontare meglio alcune delle obiezioni frequenti alla proposta di modifica della scansione delle lezioni durante l’anno.
“In estate è impossibile stare a scuola”: certo un argomento intuitivo, ma parziale. Volendo dare un esempio concreto, possiamo guardare alla Spagna, Paese climaticamente molto simile all’Italia. Lì il calendario scolastico negli ultmi anni è stato progressivamente riequilibrato, con lezioni che arrivano fino a fine giugno. In diverse comunità autonome — già a partire dalla metà degli anni ‘10 — si è consolidata l’organizzazione della giornata su orari più concentrati al mattino (jornada continua) nei mesi più caldi, accompagnata da una migliore distribuzione delle pause durante l’anno. Non si è trattato quindi di “resistere al caldo”, ma di adattare in modo pragmatico tempi e modalità della didattica.
La proposta, quindi, non è quella di tenere aperte le scuole nelle settimane più torride, ma ripensarne il funzionamento: anticipare l’inizio delle lezioni al mattino, modulare gli orari, introdurre pause più distribuite durante l’anno e affiancare modalità didattiche più flessibili. Dove possibile, si possono valorizzare soluzioni già sperimentate in diversi contesti — attività all’aperto in parchi o spazi ombreggiati, utilizzo di biblioteche e strutture pubbliche climatizzate, settimane progettuali meno legate alla didattica frontale — che permettono di conciliare continuità educativa e sostenibilità climatica.
“I ragazzi sono troppo stanchi”. Anche in questo caso il tema è reale, ma la ragione di tale stanchezza non dipende tanto dalla lunghezza dell’anno scolastico. Bensì dalla qualità dell’organizzazione scolastica, dal carico emotivo, dall’assenza di momenti di pausa più sparsi lungo i mesi. In molti Paesi che presentano risultati scolastici migliori dell’Italia (pensiamo alla Francia), il calendario è più equilibrato, le vacanze estive sono più corte e le pause intermedie lungo il resto dell’anno consentono un routine acquisite durante l’anno. Gli effetti negativi sono particolarmente evidenti sui risultati in matematica. E appaiono più forti tra gli studenti provenienti da contesti socioeconomici fragili.
La lunga estate aumenta le disuguaglianze
Proprio quest’ultima evidenza mi permette di tornare su un tema cruciale: la lunghissima pausa estiva aumenta le disuguaglianze. Le famiglie che possono permetterselo compensano l’interruzione delle lezioni con viaggi, summer camp, sport, corsi di lingua, esperienze culturali. Le famiglie più fragili, che non hanno le stesse dispiniblità economiche e di tempo, non possono farlo.
Non dimentichiamolo: visto che la scuola dovrebbe essere un equalizzatore sociale, quando chiude troppo a lungo indirettamente porta all’ampliamento delle differenze. Con Il Cielo Itinerante stiamo cercando di tamponare, ma chiaramente il nostro intervento (come quello di realtà simili) non può coprire la totalità delle necessità. O riempire le carenze strutturali in tutto il Paese!
“Con vacanze spezzettate sarebbe impossibile per le famiglie gestirsi”. In realtà, oggi il problema è l’opposto. I tre mesi di pausa estiva sono ingestibili per moltissimi genitori che non hanno lo stesso numero di settimane di ferie durante l’anno. La sproporzione tra calendario scolastico e calendario lavorativo è enorme e, lo sappiamo benissimo, tale sproporzione ricade soprattutto sulle spalle delle donne, intaccando pesantemente i loro livelli di occupazione, in Italia particolarmente allarmanti. Siccome la disponibilità di servizi educativi e di cura influisce direttamente sulla partecipazione femminile al lavoro, lunghe interruzioni scolastiche non supportate da una diffusione adeguata di altri servizi di qualità e a costi accessibili, scaricano inevitabilmente sulle famiglie — e in pratica: sulle madri — un carico organizzativo e di cura inconciliabile con il lavoro.
Questo punto viene spesso sottovalutato nel dibattito pubblico italiano, mentre è evidente che il calendario scolastico non è neutrale rispetto all’occupazione femminile. Una scuola meglio distribuita nell’anno significa maggiore prevedibilità della scansione lezione/pausa; minore necessità di ricorrere a nonni, se ci sono, o ad altre soluzioni costose; e minore penalizzazione professionale femminile.
“I bambini hanno bisogno di un’estate lunga”, argomento sollevato questo che ha connotazioni che chiamerei culturali. Certo, i ragazzi hanno bisogno di riposo, gioco, libertà, esperienze non scolastiche. Ma, come ho accennato prima, pause suddivise lungo i 12 mesi possono essere più efficaci. In molti sistemi scolastici con alte performance — dal Nord Europa ad alcune regioni della Spagna o del Canada — un calendario più frammentato sembra coincidere con migliori risultati educativi, minore dispersione scolastica. E livelli di felicità infantile migliori.
Chiudo questo elenco, citando quello che credo sia un equivoco di fondo: chi propone di accorciare le vacanze estive non sta proponendo “più scuola tradizionale” nel senso peggiore del termine. Anzi, sarebbe controproducente se si proponesse l’aumento delle ore di lezione, soprattutto se passive in aula. Bensì ripensare i tempi educativi: più continuità nell’apprendimento in termini di tempo accompagnata da più attività esperienziali e culturali nei periodi caldi. Più integrazione tra scuola e territorio, meno frattura tra tempo scolastico e tempo di vita.
Alessia Mosca
